System EAN obowiązuje praktycznie na całym świecie poza USA i Kanadą, gdzie stosuje się zbliżone kody UPC. Kody EAN są podobne do kodów UPC, oprócz tego, że kody EAN mają 13 cyfr. Produkty będące przedmiotem obrotu handlowego poza granicami USA posiadają standardowy kod kreskowy EAN, podczas gdy produkty objęte sprzedażą w USA i w Kanadzie wymagają kodu kreskowego UPC.